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由於診斷類風溼性關節炎時
光靠類風濕因子測試並不可靠，
測試的專一性較低，
於是發展出新的血清測試：
測試一種稱為抗含瓜 胺酸蛋白質抗體的存在。
什麼是瓜氨酸呢?
瓜氨酸是一種α胺基酸，
名字是由首先抽取出瓜氨酸的
西瓜而來 瓜氨酸是從鳥氨酸
及胺基甲醯磷酸鹽在尿素循環中生成，
或是 透過一氧化氮合酶（NOS）
催化生成精氨酸的副產物。
首先， 精氨酸會被氧化為N-羥基-精氨酸，
再行氧化成瓜氨酸
並釋出 一氧化氮。
當瓜氨酸仍然是胺基酸時，
由於它不是為DNA而編碼，
所以 是不會在蛋白質生物合成中嵌入蛋白質內，
不過仍然有部份 蛋白質含有瓜氨酸。
這些瓜氨酸是由
胜肽精胺酸亞氨酶（PAD） 所產生，
在瓜氨化的過程中將精氨酸轉化為瓜氨酸。
一般含有瓜氨酸的蛋白質
包括有人腦髓鞘鹼性蛋白（MBP）、
聚角蛋白 微絲蛋白及一些組蛋白。
如纖維素及波形蛋白能從細胞死亡及
組織發炎中被瓜氨化。
患有類風濕性關節炎的病人（約80%）
會發展一套免疫反應
對抗帶有瓜氨酸的蛋白質。
雖然這種反應機制的起因不明，但
察覺抗體可以幫助這類病的診斷。
抗環瓜氨酸抗體(Anti-CCP)。
這種測試能診斷出約
80%的 類風濕性關節炎病人，
而在非患有類風濕性關節炎的病人中
則很少呈陽性反應，
專一性達至98%。
另外，這些抗體在 早期病患時，
甚至比發病前更早亦能測得。
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